Метеоры также называют падающими звёздами, что может вызывать ещё большую путаницу.
Все эти определения происходят от древнегреческого «μετέωρος», что означает «поднятый в воздух».
Но, несмотря на морфологическое сходство слов «метеор, «метеороид» и «метеорит», они определяют разные небесные явления и объекты.
Как пример возьмём метеор, недавно замеченный над Ла-Маншем.
Словом «метеор» описывается физическое явление — для наблюдателя это яркая полоса света в небе, — возникающее при сгорании небольшого небесного тела в атмосфере. Метеоры ещё называют падающими звёздами.
Само небесное тело при этом чаще всего оказывается метеороидом. Но только если оно крупнее космической пыли и меньше астероида. По разным оценкам размеры метеороида могут составлять от нескольких микрометров до 30 метров.
Метеор над Ла-Маншем оставил именно горящий метеороид. Его диаметр был около 1 метра.
Топ — 9 самых дорогих метеоритов, попавших на Землю читайте также
Метеороид может как блуждать в космическом пространстве, так и попасть в атмосферу планеты, где сгорит, создавая метеор. А если метеороид сгорает не полностью, то достигший поверхности планеты камень уже будет называться метеоритом.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе «Научпоп» на медиаплатформе «Смотрим».