Вещество в космосе похоже на гигантскую паутину.
Иллюстрация Volker Springel, Virgo Consortium.
Явление, которое предсказывали компьютерные модели, впервые нашло подтверждение в данных наблюдений.
Вселенная заполнена магнитными полями. И хотя в целом она электрически нейтральна, в ней есть положительно заряженные ядра атомов и отрицательно заряженные электроны.
Когда эти заряды очень быстро двигаются в пространстве, они создают магнитные поля. И таких генераторов магнитных полей во Вселенной предостаточно.
Одним из наиболее распространённых источников магнитных полей исполинского масштаба являются встречи межзвёздной плазмы, а также столкновения внутри неё.
Однако есть во Вселенной кое-что побольше звёзд и их выбросов плазмы.
Галактики, скопления галактик, сверхскопления галактик… Вещество в них распределено словно мыльная пена на воде или гигантская космическая паутина, в которой немало пустот.
Иногда турбулентная жизни этих поистине огромнейших объектов космоса приводит к тому, что сталкивается межгалактическая плазма.
И эти удары гораздо больших объёмов вещества порождают самые мощные магнитные поля во Вселенной.
Самое мощное известное магнитное поле во Вселенной обнаружено у ультраяркого пульсара читайте также
Вот только одна проблема: мы не можем увидеть магнитное поле — ни вживую, ни в телескоп. Максимум на что способна современная аппаратура: поймать слабое радиоизлучение, которое они порождают. Однако и оно тонет в «радиосвете» соседних с Млечным Путём галактик.
Недавно же учёные смогли обнаружить эти слабые сигналы. Для этого они собрали данные о поляризованном радиоизлучении, имеющем определённую направленность.
Сопоставив эти данные с картами космической паутины, команда подтвердила поляризованный радиосигнал, излучаемый межгалактическими нитями.
Этот результат является не только первым обнаружением магнитных полей космической паутины, но и убедительным доказательством существования ударных волн столкновения внутри межгалактических нитей.
Ранее на их существование указали компьютерные модели.
Статья авторов открытия вышла в журнале Science Advances.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе «Научпоп» на медиаплатформе «Смотрим».